Ein Tintenstrahldrucker druckt entweder durch das gezielte Abschießen von Tintentröpfchen oder das Ablenken dieser Tintentröpfchen.
Tintenstrahldrucker werden in Geräteklassen unterteilt. Zum einen gibt es die sogenannten CIJ Drucker (Continuous Ink Jet, also Geräte mit durchgängiem Tintenstrahl) DOD (Drop On Demand, d. h. Geräte die einzelne Tropfen verschießen).
Je nach DOD-Typ wird die Tinte auf eine andere Art aus der Düse getrieben.
Bubble-Jet-Drucker:
Die Bubble-Jet-Drucker erzeugen winzige Tintentropfen mit Hilfe eines Heizelements, welches unmittelbar vor der Austrittsdüse angeordnet ist. Es erzeugt mittels elektrischer Spannung durch kurzzeitiges Aufkochen der Drucktinte eine Gasblase, welche die vor der Düse befindliche Tinte durch den erzeugten Druck herausschießt.
Das einzelne Heizelement arbeitet mit einer Frequenz bis 10.000 Hz.
Hersteller: z. B. Hewlett-Packard, Canon, Lexmark.
Die Piezo-Drucker nutzen die Eigenschaft von Piezokristallen, sich unter elektrischer Spannung zu verformen, um Drucktinte durch eine feine Düse pressen. Es erfolgt eine Tropfenbildung der Tinte, deren Tropfenvolumen sich über den angelegten elektrischen Impuls steuern lässt. Die Arbeitsfrequenz eines Piezokristalls reicht bis zu 16.000 Hz.
Hersteller: z. B. Epson
Bei Druck/Ventil-Druckern sind einzelne Ventile an den Düsen angebracht, die sich öffnen, wenn ein Tropfen die Düse verlassen soll. Diese Technik wird nur industriell eingesetzt.
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In der aktuellen Ausgabe (07/09) der Computerzeitschrift ct findet sich ein kleiner Testbericht zu den neuen Farblaserdruckern der 1600er Baureihe.
Über die geringe Toner Grundausstattung und die im Vergleich hohen Druckkosten mit den Modellen MagiColor 1600W und 1690MF haben wir hier schon berichtet.
Druckerausfälle kosten die Unternehmen in Europa ca. 660 Mrd. Euro im Jahr.
Jedem Unternehmen in Europa kosten die Druckerausfälle auf ein Jahr gerechnet ca 17.000 Euro im Jahr. Dies hat eine von Canonbeauftragte Studie ergeben. In Summe belaufen sich die jährlichen Kosten auf 663 Milliarden Euro und dies nur durch Druckerausfälle.
Die von der ICM Research durchgeführte Untersuchung betrachtete die Druckkosten und das Druckmanagement von Druckaufgaben in europäischen Unternehmen jeder Größe in 19 europäischen Ländern. In ca. 72 Prozent der europäischen Unternehmen waren die Angestellten mindestens einmal in einem Zeitraum von 20 Werktagen nicht in der Lage zu drucken.
Einer der Gründe hierfür ist die zu späte Meldung über eine Fehlfunktion des Druckers der Mitarbeiter, in großen Firmen ist dies öfters der Fall gewesen. In Unternehmen die mehr als 250 Angestellte haben, sagen 43 Prozent der Befragten, dass Druckerstörungen von den Mitarbeitern mit Verzögerung gemeldet werden. Mitarbeiter des technischen Supports verbringen laut Canon durchschnittlich dreieinhalb Wochen im Jahr mit der Reparatur von Druckerproblemen. Dies entspricht in der Summe europaweit einer Zahl von 10.000 vergeudeten Stunden im Jahr.
Mit Kosten von ca. 17.000 Euro pro Jahr pro Unternehmen stellen die Ausfallzeiten von Druckern ein ernsthaftes Problem dar, wie Canon berichtet. Die Studie weist außerdem darauf hin, dass durch ein schlechtes Druckmanagement einem durchschnittlichen Unternehmen jährlich mehr als ca. 82.000 Euro unnötige Kosten anfallen. In größeren Betrieben mit mehr als 250 Angestellten steigen diese Kosten sogar auf bis zu 695.000 Euro. Zu den häufigsten Problemen, die Angestellte vom Drucken abhalten, gehören der Papierstaus und sowie leere Tonerkartuschen.